Samotracia

大いなる神々の聖域と秘儀

島の北斜面、渓流が流れる自然の円形劇場のような地形の中に、大いなる神々の聖域があった。ここは有名な「カベイロイの秘儀」の本拠地であり、豊穣と船乗りの守護を司る神々に捧げられた秘教で、その起源は前ギリシャ時代の伝統にまで遡る。エレウシスの秘儀とは異なり、ここでの入信儀礼——「ミュエシス」と「エポプテイア」という二段階から成る——は、性別、社会的身分、市民権の区別なく誰にでも開かれていた。奴隷、女性、異邦人も入信することができた。儀式の秘密は厳格に守られてきたため、今日でも研究者たちはその建築的な枠組みと、実際の内容についてのわずかな手がかりしか知らない。伝承によれば、マケドニアのフィリッポス2世と、後にアレクサンドロス大王の両親となるオリュンピアスが出会ったのは、まさにこの地であったという。

聖域考古学博物館

発掘現場からほど近い場所に、サモトラケ考古学博物館が建っている。聖域内に散らばる石材の意味を理解するには欠かせない立ち寄りどころだ。展示室には19世紀以降の発掘調査で発見された出土品が収められており、踊り子の浮彫が施された建築断片、奉納品、陶器、そしてパリへ移送される前のニケ像の姿を想像する助けとなる石膏製の復元模型などが並ぶ。パネルと模型は、聖域内の各建物の機能を解説しており、第二段階の入信儀礼が行われた「ヒエロン」から、ギリシャ人が建てた中で最大の屋根付き円形建築である「アルシノエイオン」まで紹介している。

フォニアスのヴァスレス、岩の間のプール

フォニアス川はサオス山から流れ下り、樹齢数百年のプラタナスに影を落とされた狭い峡谷を刻んだのち、氷のように冷たく透き通った水をたたえた一連の天然プール——有名な「ヴァスレス」——へと広がっていく。それらは小さな滝で互いにつながっている。島内で最も愛されている場所のひとつで、北岸から数キロの徒歩で行くことができ、真夏の暑さの中でも涼しいひとときを与えてくれる。川の河口にはジェノヴァ時代の見張り塔がそびえており、地元の伝説によれば、太古にこの近くで起きた殺人事件にちなんで、川に「フォニアス」（殺人者）という名がつけられたという。

ホラ、山々の間に隠された島の中心

多くのギリシャの島々とは異なり、サモトラケ島の中心集落は海辺ではなく、内陸の斜面の中腹に築かれている。これは、何世紀にもわたってエーゲ海を脅かした海賊の襲撃に対する防御的な選択であった。石造りでスレート屋根の家々は、ガッテルージオ家によって建てられた城の遺構を取り囲むように密集している。この強大なジェノヴァの一族は、オスマン帝国による征服以前、15世紀に名目上ビザンツ帝国の宗主権のもとでこの島を統治していた。職人工房や運河を見渡すパノラマテラスが並ぶホラの路地を歩くことは、今なお島の本物のリズムをとらえるための最良の方法のひとつである。

ヤギ、牧畜、そして内陸の味覚

サモトラケ島は、地元のちょっとした皮肉を込めて「住民よりヤギの方が多い」ことで有名だ。半野生の群れが山道をさまよい、ほぼ海岸近くまで下り、餌を求めて不可能に思えるような岩をよじ登る。この牧畜の伝統から、島特有のチーズが生まれる。特にフェタチーズや混合乳から作られるフレッシュチーズ、そして地中海性の低木林と栗林から採れる濃厚な山蜂蜜がある。地元の料理はシンプルで農民的な性格を持つ。豆類、野生の野菜、グリルまたは煮込んだヤギ肉は、地元の家族が少量生産する力強いワインとともに供される。

• 滝と樹齢数百年のプラタナスに囲まれたフォニアスの天然プールで泳ぐ
• 大いなる神々の聖域まで登り、ニケ像の本来の台座を見る
• テルマの気取らない温泉で温かい湯浴みを楽しむ
• ホラの石畳の路地とジェノヴァ城の遺構の間を歩く
• エーゲ海に沈む夕陽を見るためサオス山への登頂に挑戦する
• 地元のタベルナでヤギのチーズと山蜂蜜を味わう
• 船で海岸線を探索し、海からしか行けない入り江にたどり着く