Vathi

神話と不屈の精神のはざまに宙づりになった歴史

ヴァティの歴史は、ホメロスが最も名高い英雄の故郷として選んだ島、イタキ全体の歴史と分かち難く結びついている。考古学的な証拠はミケーネ時代からの居住を示唆しているものの、現在のヴァティの都市構造は、主に16世紀以降のヴェネツィア支配下で形づくられた。ヴェネツィア人はこの天然港の戦略的重要性を認識し、イオニア海航路にとって不可欠な商業拠点へと発展させた。その後数世紀にわたり、島はフランスおよびイギリスの影響下に置かれ、1864年にギリシャ王国の一部となった。しかし、この町の姿を最も深く変えた出来事は、1953年の地震であった。歴史的建造物の多くが崩壊したが、住民たちの決意により、伝統的な建築様式を尊重した厳密な再建が行われ、ヴァティを国家指定の保護集落たらしめる色彩的・構造的アイデンティティが守られたのである。

イタキ考古学博物館

この地のホメロス的な源流を探求したいと願う人にとって、ヴァティ考古学博物館は欠かせない訪問先である。海沿いの遊歩道からほど近い、質素な建物の中に収められているのは、幾何学様式時代からローマ時代にまで及ぶ貴重な出土品のコレクションだ。特筆すべき品々には、繊細な装飾が施された壺、奉納用の小像、そして古代の硬貨などがあり、古代におけるこの島の文化的豊かさを物語っている。中でも特に重要なのは、アエトス遺跡の発掘品であり、古代イタキの住民たちの日常生活や宗教儀式を垣間見せてくれる。この博物館は単なる出土品の保管庫ではなく、外国勢力による支配を受けながらも、常に自らの土地と伝説への強い絆を保ち続けてきた民族の、歴史的な連続性を静かに物語る場所なのである。

聖母大聖堂と鐘楼

パナギア（聖母マリア）に捧げられたヴァティ大聖堂は、この町の精神的な中心である。まず目を引くのは、赤い屋根の上にそびえ立ち、海からやってくる人々にとっての視覚的な目印となっている、見事な白い鐘楼だ。聖堂の内部は、地元職人の技巧を物語る精緻な木彫りのイコノスタシスを備えた、ビザンチンおよび後期ビザンチン美術の小さな宝庫である。その雰囲気は静謐で、乳香と蜜蝋の香りに満ち、騒がしい観光の流れからは離れている。宗教的な祭礼の際には、教会前の広場が信徒たちで賑わい、信仰と民間伝統がギリシャならではの形で溶け合う、古くからの心からの交流の中心地となる。

ペラホリ村：ヴァティを見下ろすバルコニー

ヴァティの上方へと続くつづら折りの道を登っていくと、島の中で唯一、首都とその港の全景を見渡せる村、ペラホリにたどり着く。かつて海賊の襲撃が相次いだ時代には島の行政上の中心地であったペラホリは、今では静かな集落となり、優れた地元産ワインの産地として、また本格的なタベルナ（食堂）で知られている。家々の間を歩くことは、段々畑のブドウ園が急な地形に挑む、田園的な世界に浸ることを意味する。ここからは、今では壁画がほぼ崩れかけた教会が点在する、中世の旧市街（パレオホラ）の遺跡へと通じる複数のハイキングコースが延びており、下の港に停泊するヨットの輝きから遠く離れた、この島のより古く、より野性的な歴史を特別な視点で眺めることができる。

食の伝統とイオニア海の味わい

ヴァティの料理は、この島のアイデンティティを反映している。シンプルで風味豊かであり、大地と海の恵みに深く結びついている。見逃せない一皿は「サヴォロ」——酢、ローズマリー、干しぶどうでマリネした揚げ魚で、明らかにヴェネツィアの影響を受けたこのレシピは、もともとその日の漁獲を保存するためのものだった。同じくらい有名なのが「ロヴァニ」——米と蜂蜜をベースにしたイタキの伝統的なデザートで、密度のある食感とキャラメルのような風味を持ち、伝統的に結婚式や守護聖人の祝祭で振る舞われる。港沿いのレストランでは、炭火焼きの仔羊肉や、地元産の赤ワインで煮込んだタコを味わうのが定番だ。どの食事にも添えられるのがイタキ産のオリーブオイルで、その低い酸度と濃厚な香りで知られ、内陸の田園風景を特徴づける樹齢を重ねたオリーブ畑から生まれる恵みである。

• 灯りがともり始める日没時、ヴァティの港沿いを散策する。
• 小型モーターボートを借りて、人里離れた入り江やラザレット島を探索する。
• 考古学博物館を訪れ、ホメロスの叙事詩との歴史的なつながりを発見する。
• ペラホリへ登り、パノラマの景色を楽しみながら地元ワインを味わう。
• オデュッセウスの足跡をたどり、ニンフの洞窟へハイキングに出かける。
• 海路でしか行けないギダキ・ビーチで一日を過ごす。
• 中心街にある老舗の菓子店でロヴァニを味わう。